Ford : Les publicités du scandale

Il y a quelques jours, le monde de la publicité a été secoué de plein fouet par la diffusion en ligne de publicités de la marque Ford mettant en scène des caricatures plus qu’osées. En réalité, ces affiches ne sont pas l’œuvre du constructeur automobile mais de membres d’une agence de communication indienne agissant sans l’accord préalable de Ford…

La fuite de publicités osées non officielles

Le constructeur Ford vient de connaître un véritable bad buzz dont il se serait bien passé. La semaine dernière des publicités pour le dernier modèle du constructeur, la Ford Figo ont été mises en ligne. Jusqu’ici, rien de très scandaleux. Le problème est que les publicités en question mettent en avant des caricatures dont la mise en scène très suggestive est accompagnée du slogan « Laissez vos ennuis derrière vous avec le coffre extra-large de la Figo ».

Ces caricatures, associées au modèle de la Ford Figo n’ont pourtant pas été directement conçues par le service communication du constructeur automobile, mais par JWT India, une filiale indienne de WPP, agence de communication partenaire de Ford. La marque n’a d’ailleurs, à aucun moment, validé la diffusion de ces affiches, et n’était même pas au courant de leur existence avant leur mise en ligne par l’agence indienne.

Les affiches du scandale

Concernant le contenu des publicités en lui-même, si l’affiche de Michael Schumacher conduisant la voiture Ford avec ses concurrents Fernando Alonso, Lewis Hamilton et Sebastian Vettel attachés dans le coffre reste raisonnable et peut faire sourire, les deux autres publicités sont d’un tout autre registre.

La deuxième affiche représente les stars américaines Paris Hilton au volant et les sœurs Kardashian, pieds et poings liés dans le coffre mais avec, cette fois, une mise en scène déjà plus osée.

La troisième publicité est celle qui apparaît la plus scandaleuse : Silvio Berlusconi y est représenté à l’avant tandis que des femmes ligotées dans une tenue et des positions tout à fait suggestives occupent le coffre. Une représentation se moquant ouvertement des frasques de l’homme politique italien mais dont le contenu a fortement déplu à de nombreuses personnes.

Des publicités choc au mauvais moment

Les publicités, présentant déjà un caractère potentiellement polémique du fait des personnalités caricaturées et de la mise en scène proposée, ont été encore plus mal perçues à cause du contexte dans lequel elles sont apparues. Ces affiches ont été mises en ligne dans une période où la condition des femmes en Inde et les violences qu’elles subissent, sont particulièrement décriées.

Et pour de nombreux Indiens, les publicités viennent attiser deux événements récents : le décès d’une jeune fille suite à un viol collectif dans un bus en décembre, et la mise en place d’une loi visant à alourdir les sanctions infligées pour les crimes sexuels, proposée quelques jours seulement avant la diffusion des publicités.

Le groupe Ford s’est empressé de s’excuser lorsqu’il a découvert les images afin d’étouffer la polémique qui commençait à se propager en Inde, et assurer que le message transmis par l’intermédiaire de ces publicités ne correspondait pas aux valeurs de la marque.

Des mesures ont également été prises contre les auteurs des affiches. Mais, si les membres de l’agence JWT India ont été renvoyés pour cette faute grave, Ford n’a, en tout cas pour le moment, pas souhaité rompre sa collaboration privilégiée avec WPP. Mais nul doute qu’un autre épisode de ce genre serait la goutte d’eau qui ferait déborder le vase pour Ford…