Le sponsoring sportif

Avant toute chose, il est nécessaire de faire un rapide rappel de la définition du sponsoring sportif. Cet outil marketing regroupe l’ensemble des moyens utilisés par une entreprise pour soutenir un évènement sportif, professionnel ou amateur. Plusieurs formes de soutien sont possibles : financier, matériel ou technique. En retour, l’organisateur de l’évènement doit fournir une visibilité à l’entreprise, à hauteur de sa contribution, lui permettant d’améliorer ses valeurs, d’augmenter sa notoriété et son image.

Sponsoriser pour véhiculer des valeurs

Dans le cadre du sponsoring sportif, les marques prennent soin de choisir le ou les domaines sportifs qu’elles veulent soutenir en fonction des valeurs véhiculées par ceux-ci, de l’exposition médiatique qui en découle et des objectifs fixés par la direction marketing.

Les sports qui attirent le plus les marques de grande distribution sont ceux qui bénéficient d’une forte médiatisation et qui véhiculent des valeurs dans lesquelles les marques se reconnaissent.

Par exemple, les assureurs sont souvent représentés dans le monde du rugby car c’est un sport portant des valeurs de cohésion et d’unité familiale. Red Bull est la marque la plus active ces dernières années dans le sponsoring d’évènements de sports extrêmes. A travers ce relais de communication, la marque cible une clientèle jeune, friande d’évènements hors du commun.

La coupe du monde de rugby en France : un investissement rentable pour les sponsors

La coupe du monde de rugby, qui s’est déroulée en France en 2007, a réussi à rassembler tout un pays autour d’un sport dont la plupart des gens ne connaissaient pas les règles, il y a encore peu de temps. Ce sport qui n’est professionnel que depuis seulement douze ans suscite de plus en plus d’intérêt auprès des annonceurs et des entreprises.

En effet, TF1 s’est accordé les droits de diffusion télé de cet évènement planétaire pour un budget de 80 millions d’euros et plus de 18 millions de téléspectateurs ont suivi le match France - Angleterre (Source : www.mediabb.com). Ces chiffres ont eu un impact considérable auprès des spécialistes en communication. Ainsi, les partenaires principaux que sont EDF, GMF, Peugeot, Visa, SNCF et la Société générale et qui ont versé 5 millions d’euros pour associer leur marque à l’évènement, ont réalisé un investissement plus que rentable au vu des retombées médiatiques.

Six autres entreprises (ORANGE, CAPGEMINI, HEINEKEN, VEDIORBIS, TOSHIBA et EMIRATES) sont également sponsors mais à moindre échelle, elles ont déboursé « seulement » 2,5 millions d’euros !

En effet, la visibilité du sponsor varie selon les budgets investis. Ainsi, les sponsors les plus visibles seront ceux qui auront le plus investi.

Les marques profitent de ce type d’évènements pour développer des produits dérivés qui rappellent à leur clients leur engagement dans le monde du sport. C’est l’exemple notamment des banques qui créent des séries limitées de cartes bleues personnalisées aux couleurs de l’évènement. Le client aura la sensation de détenir un objet “collector”.

Les marques peuvent également décider de sponsoriser un joueur. En effet, les sportifs sont au cœur de l’évènement et bénéficient d’une forte exposition médiatique avant, pendant et après les matchs. Ainsi, les joueurs les plus célèbres du XV de France sont de plus en plus sollicités par les grandes marques. Les équipementiers sont fortement présents, Frédéric MICHALAK et Le Coq Sportif par exemple, mais pas seulement, d’autres marques utilisent l’image de marque des joueurs pour communiquer (Fabien PELOUS et SKIP, Raphaël IBANEZ et la marque IMPETUS…).

Le calcul du retour sur investissement du sponsoring sportif

Sur le plan économique, le principal effet recherché par le sponsoring est l’augmentation de la notoriété, donc du chiffre d’affaires, donc des parts de marché. Cependant, même si les indicateurs de retombées sont plutôt fiables, il sera difficile d’imputer directement l’effet d’un sponsoring à long terme.  Ainsi, combien de temps l’ « effet  coupe du monde de rugby » va-t-il encore durer ? Les différents sponsors vont-ils pouvoir surfer sur cette vague jusqu’à un prochain évènement majeur ?

De plus, le sponsoring est souvent associé à une campagne publicitaire. On peut alors se demander quelle est la part qu’apporte la publicité sur les retombées économiques et affectives. En effet, en plus du sponsoring, les entreprises mettent d’autres actions marketing qui permettent d’assurer voire d’amplifier les retombées (c’est le cas dans le lancement de nouveaux produits par exemple).

Le sport véhicule un certain nombre de valeurs. L’affect est un élément important dans le comportement d’achat. Ainsi, s’associer à un évènement sportif qui véhicule des valeurs positives c’est donner à sa marque une valeur affective. Afin de calculer le réel impact d’un sponsor, il est nécessaire d’effectuer des sondages avant et après l’évènement.

Le sponsoring sportif est en plein essor car le sport fait partie intégrante de notre société et bien plus encore. L’INSEE recense plus de 15 millions de licenciés sportifs en France, 3 milliards de téléspectateurs ont suivi la finale de la dernière coupe du monde de football. Le sponsoring sportif est aujourd’hui un moyen de communication efficace, le tout étant de choisir l’évènement ou le sportif qui correspond aux valeurs que veut véhiculer la société.

Note de Marketing-etudiant.fr : Le sponsoring sportif reste encore un moyen efficace pour renforcer l’image d’une marque auprès d’un public acquis à la cause d’un sport ou d’un évènement. Certains sports sont plus pertinents que d’autres, et plus risqués en terme d’image. L’exemple typique est le cyclisme qui est très rentable au niveau affichage / prix, en revanche il peut être néfaste pour l’image en raison du dopage… La clef réside donc dans le choix du bon sponsoring, en pesant les points forts et poins faibles de chaque opportunité. Nous pouvons également citer la coupe du monde de Football 2010 lors de laquelle l’équipe de France a dégagé une image très négative. Les sponsors ont été directement impactés par cette mauvaise publicité et ont même demandé le remboursement d’une partie de leur engagement.

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